Во времена ледяного человека Этци часть альпийских вершин, возможно, была свободна ото льда

Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports. Ледяную мумию человека медного и медно-каменного века (халколита) обнаружили в 1991 году в Эцтальских Альпах в Тироле. В честь этой местности мумия и получила имя Этци (или Эци). Останки находились на высоте 3210 метров — их обнажили оттаявшие массы льда. Возраст Этци, согласно радиоуглеродному методу, составляет около 5100-5300 лет. Это самая старая мумия человека из найденных в Европе.

Реконструкция внешнего облика Этци / ©Getty images

Ученые из Австрийской академии наук и Центра исследований изменения климата Ошгера (Швейцария) изучили ледяные керны Альп, собранные на высоте 3500 метров, в 12 километрах от того места, где нашли мумию Этци.

Используя метод радиоуглеродного датирования, специалисты выяснили, что возраст этого льда составляет около 5900 лет. Таким образом, ученые предположили, что в этом регионе было теплее, чем сегодня. Ледники же, вероятно, там начали формироваться примерно в тот же период, в который жил Этци, причем на большой высоте.

А до периода 5900 лет назад лед в Альпах лежал лишь на вершинах более четырех тысяч метров (оледенение в этих местах продолжалось на протяжении всей нынешней геологической эпохи — голоцена, начавшегося около 12 тысяч лет назад). Все, что ниже, — от трех до четырех тысяч метров — могло быть свободно ото льда.

Если же он и был там, то в значительно меньшем количестве, чем сегодня. Ученые выражают обеспокоенность в связи с тем, что подобную геологическую летопись в течение следующих 20 лет невозможно будет «прочитать» из-за скорости таяния льда в Альпах, связанной с глобальным потеплением.