Инженеры построили дрон без единой подвижной детали – он летает за счёт изгиба материалов, имитируя взмах крыльев

Инженеры из Университета Рутгерса разрабатывают концепцию дрона, который движется подобно живому организму – без двигателей, шестерёнок или каких-либо механических соединений. Вместо традиционных актуаторов конструкция использует материалы, деформирующиеся под воздействием электрического напряжения, а сам принцип работы имитирует мышечное действие при взмахе крыльев птицы.

Подобный подход получил название твердотельного орнитоптера. Экспериментальный дрон задействует слои пьезоэлектрических материалов, которые начинают двигаться при прохождении электрического тока – без каких-либо промежуточных звеньев.

Мы подаём электричество на пьезоэлектрические материалы, и они напрямую перемещают поверхность без дополнительных шарниров, тяг или моторов.

Крыло представляет собой композит из слоя пьезоэлектрического материала и слоя углеродного волокна. Подайте напряжение на пьезоэлектрический слой, и весь композит изогнётся.

В конструкции крыльев применяются так называемые макроволоконные композиты, закреплённые непосредственно на гибких крыльях из углеродного волокна. Такая архитектура принципиально отличается от роботизированных птиц, которые разрабатывают другие команды и в которых используются моторы и сочленённые каркасы.

Углеродное волокно выполняет роль перьев и костей, а закреплённые на поверхности макроволоконные композиты действуют как мышцы и нервы.

Итогом становится планер, непрерывно меняющий форму без единого подвижного соединения, которое могло бы изнашиваться. Поскольку крылья способны скручиваться и изгибаться, они хорошо приспособлены для работы в сложных средах, где критически важна манёвренность.

Флэшбеки из Subnautica: ученые создали настоящий подводный дрон с щупальцами